C’est un fait : les familles pratiquent de plus en plus le VTT. Un engouement qui se conçoit facilement, ce loisir vert permet d’associer une activité physique et la découverte d’un lieu à une occupation ludique, ce qui n’est pas du luxe avec les enfants. Bons conseils et balades faciles et motivantes sont dévoilés dans les lignes qui suivent pour rouler dans les meilleures conditions possibles, récompenses à la clé (voir nos randos).
Interview de Bertrand Rabatel. Bertrand Rabatel est le directeur du syndicat des Moniteurs Cyclistes Français et président de la Mountain Bikers Foundation. C’est aussi un moniteur breveté d’état et l’auteur du livre « Piloter son VTT » aux éditions Glénat. Bien placé donc, pour dispenser quelques conseils Spot. A partir de quel âge peut-on commencer le VTT ? Bertrand Rabatel. 7 ans semble être l’âge minimum pour découvrir les chemins à vélo. Avant, un terrain plus stable et sécurisé est préférable pour bien maîtriser l’équilibre et la conduite. Sachant que c’est à partir de 9 ans que la force de l’enfant et sa taille lui permettront des apprentissages très rapides pour améliorer sa technique et donc vraiment s’amuser avec son VTT. Spot. Quels conseils donneriez-vous pour débuter le VTT avec des enfants ? Bertrand Rabatel. L’important est de privilégier le côté ludique et non le côté physique. De toute façon, c’est à partir de 14 ans que les capacités d’endurance se développent vraiment. Il faut donc éviter les parcours avec trop de distance ou du dénivelé. Mieux vaut partir sur un circuit court et s’arrêter plusieurs fois pour faire des jeux (course, slalom…), ou s’entraîner à franchir un obstacle plusieurs fois (descendre un talus, franchir un tronc, sauter…). Aussi, évitez d’acheter un VTT tout suspendu bas de gamme trop grand et trop lourd, il risque d’être vraiment handicapant pour l’enfant. Un VTT semi-rigide (avec une fourche suspendue seulement) suffit amplement. Spot. Y-a-t-il un intérêt à faire appel à un moniteur pour débuter ? Bertrand Rabatel. L’idéal pour rapidement se faire plaisir est bien entendu de faire appel à une monitrice ou un moniteur cycliste. Car l’apprentissage technique se réalisera sans s’en rendre compte, par des jeux (même pour les adultes) ou des situations pédagogiques adaptées aux besoins de chacun. Le moniteur professionnel trouve pour chaque personne le point de blocage et l’exercice qui permet d’y remédier. Si pour le côté physique vous pouvez vous entraînez seul, sur le plan technique, les conseils d’un pro sont plus que nécessaires et vous permettront, même si vous roulez à VTT depuis des années, de vous faire plaisir très rapidement et d’avoir plus de sensations, moins d’appréhension… Essayez un stage de pilotage et vous ne verrez plus le vélo comme avant. Spot. Où commencer ? Bertrand Rabatel. Il faut éviter les secteurs trop pentus au début et les secteurs trop rocailleux. Les sites de la Frange Verte, du Bois Français, du Lac de la Taillat sont tout à fait appropriés pour une balade en famille avec quelques zones boisées très ludiques. Le site balisé FFC du Lac de Paladru est quant à lui particulièrement bien adapté pour tous les niveaux, avec ses 250 km de sentiers balisés, du vert au bleu, dans un cadre magnifique. Pour l’initiation technique, la zone aménagée « VTT Parc » (extension du Parc Paul Mistral, près de l’Ile verte) est certainement la plus adaptée pour les enfants ou les adultes qui veulent découvrir quelques modules (passerelles, virages relevés…) pour un niveau débutant jusqu’à initié. Encadré Conseils de Sécurité Faites porter et portez toujours votre casque et une paire de gants Ne partez pas seul à VTT Pour être sûr de rentrer à l’heure (ou avant la nuit), une trousse de réparation avec le nécessaire pour les crevaisons (chambre à air, pompe, rustines et colle) ainsi qu’un multi-outil avec différentes clés et un dérive-chaîne sont nécessaire Evitez aussi les pédales automatiques au début et préférez de grosses pédales larges pour de meilleurs appuis Côté réglages, optez pour une position redressée avec un guidon haut (potence courte et cintre relevé) et une selle baissée dans les descentes ou sur les passages techniques Emportez de quoi manger et beaucoup d’eau Fixez-vous une limite précise de kilométrage et de difficulté.Infos pratiques
Livre « Piloter son VTT » de Bertrand, Editions Glénat – 15 euros en librairie Site des moniteurs cyclistes (rubrique Trouver un moniteur)
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