Pierrelatte ou Montélimar n’ont pas grand-chose à voir avec le Diois mais à l’occasion de votre passage dans la Drôme, vous pourriez « pousser » un peu plus loin et essayer l’un de ces deux grands pôles touristiques : la ferme aux crocodiles et le palais des bonbons. Les dents affilées ou la profusion de friandises, la pire menace pour vos enfants n’est pas la plus manifeste.
LA FERME AUX CROCODILES Avec plus de 300 000 visiteurs par an, la ferme aux crocodiles n’est peut-être pas le lieu calme et ressourçant que vous visiez à travers le Pays Diois. Une excellente raison pour l’aborder en basse saison comme l’un de ces week-ends d’avril ou le plaisir de découvrir ces animaux primitifs ne sera pas gâché par une fréquentation excessive. D’autant que le lieu regorge de sujets de fascination pour les enfants et les adultes. Dès son entrée dans la serre, le visiteur est plongé dans un univers exotique qui met tous les sens en éveil : bruits d’animaux, odeurs de la végétation, teintes luxuriantes. Le premier contact visuel avec les crocodiles débute dans les aqua-terrariums. Cette zone est particulièrement appréciée des très jeunes enfants (dès 2 ans), car les parois vitrées leur permettent d’approcher à quelques centimètres un bébé caïman ou alligator et de l’observer en train de nager sous l’eau ou de s’adonner à son activité favorite : la sieste au soleil. La visite se poursuit dans la grande serre. Dans cet espace, plus de cages ou de vitres, les animaux sont visibles dans leur enclos. Après un passage derrière la cascade du bassin des nénuphars géants, le visiteur découvre enfin l’immense groupe de grands crocodiles du Nil. Il chemine sur un ensemble de passerelles et d’îlots qui surplombent divers enclos et bassins à la végétation luxuriante. Chaque espace paysagé reproduit l’habitat naturel de l’espèce présentée. Du coup l’immense serre, en plus d’être un parc animalier, est aussi un jardin d’intérêt botanique et horticole, puisqu’elle abrite plus de 600 espèces végétales exotiques. En 2002, l’établissement s’est ouvert à la présentation d’autres reptiles en accueillant des tortues géantes des îles Seychelles et Galápagos. L’endroit est aussi peuplé d’oiseaux exotiques (héron gardes boeufs, spréos et autres merles métalliques) qui évoluent librement dans cette gigantesque volière. Un lieu dépaysant doublé d’un safari scientifique au cœur de la Drôme Provençale. LE PALAIS DES BONBONS Le Palais des Bonbons et du nougat revêt plusieurs casquettes. Si son intitulé ne laisse place à aucune ambiguïté sur ce que l’on ait censé y découvrir, il est plus dur d’y percevoir l’ensemble des distractions proposées aux enfants, soit également la Maison du jouet ancien, la ferme des animaux miniatures, l’espace de jeux gonflables « air badaboum », des jeux d’extérieurs, la fabrique de nougat et le musée du bonbon. L’éventail d’activités, à défaut de fil conducteur, a le mérite de répondre à l’aspiration première des enfants : s’amuser. Ce qui ne veut pas dire que l’on ne fait que se divertir. En effet la visite du Musée a été étudiée pour faire participer activement les familles. S’agissant de friandises, on imagine que les enfants n’auront pas de mal à mobiliser tout leur enthousiasme. Ils navigueront, comme dans un rêve, au milieu de milliers de friandises déclinées sous forme d’œuvres d’art, partiront à la découverte de leur histoire et de leur fabrication, de la betterave au bonbon final, s’immergeront dans la salle aux cinq sens, voyageront dans le monde du chocolat… Une nourriture intellectuelle plutôt douce avant d’aller se défouler dans les aires de jeux. La Maison du jouet ancien offre quant à elle un panorama complet de ce thème décliné en points de vue perspicaces : jouets motorisés, voitures à pédales, poupées, ours en peluches, jeux de construction… Entre bonbons, jouets et jeux, le Palais des Bonbons et du nougat de Montélimar semble doté de tout ce dont les enfants rêvent et les adultes regrettent.Infos pratiques
LA FERME AUX CROCODILES à Pierrelatte (164 km ou 1h50 de Grenoble par autoroute A49 et A7. 105 km ou 1h30 de Die) Tarifs : 12 euros adultes, 7,5 euros enfants de 3 à 12 ans 04 75 04 33 73 / www.lafermeauxcrocodiles.com PALAIS DES BONBONS et du nougat. 100, route de Valence à Montélimar (141 km ou 1h40 de Grenoble. 80km ou 1h30 de Die) Tarifs : adultes : 8 euro. Enfants de 5 à 15 ans : 6 euros Palais + "Aire badaboum" : enfants de 2 à 5 ans : 4 euros, de 5 à 15 ans : 9 euros. 04 75 50 62 66 / www.palais-bonbons.com
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